Chytrý velitel očísloval bedny od 1 do 10. Z první bedny vyjmul jeden zlaťák, z druhé dva, ze třetí tři, ..., čímž shromáždil 55 zlaťáků. Ty pak položil na váhu. Kdyby byly všechny zlaťáky pravé, jejich hmotnost by dala číslo dělitelné 55. Chybějící gramy do tohoto čísla určují počet falešných zlaťáků a tím i pořadové číslo bedny, ze které byly vyjmuty.